Eddie Murphy édesapja rendőr és amatőr humorista volt. Eddie komikusi vénája is hamar teret követelt magának. 15 éves korában már saját műsorral járta az ifjúsági központokat. Így jutott el egy manhattani komikus-válogatásra, ahol meg is kapta első tévészerepét. 1980-ban a Saturday Night Live-ban hívta fel magára a közönség figyelmét, és hamar sztár lett belőle. A Shownál töltött négy év alatt kétszer jelölték Emmy-díjra, és a műsor írójaként is kapott jelöléseket különféle díjakra. Első filmszerepére is csak két évet kellett várnia. Nick Nolte partnereként, 1982-ben elsöprő lendülettel debütált a 48 óra című filmben. 1983-ban a Beverly Hills-i zsaru címszerepe egy rendkívül sikeres sorozat első darabját jelentette. Alakításáért 1985-ben az Év Filmsztárjának kiáltotta ki a Filmforgalmazók Egyesülete. Murphy nemcsak színészként, hanem íróként és rendezőként is sikeres. Ezenkívül dalokat szerez, amelyeket maga ad elő, számos lemeze lett közönségsiker.